Deux ans avant « Âges in chaos »,Immanuel Velikovsky a publié « Worlds in Collision ». Dans sa préface, l’auteur russe explique : « Worlds in Collision est un livre de guerres dans la sphère céleste qui a eu lieu dans les temps historiques. La planète Terre a également pris part à ces guerres. […] L’histoire cosmologique de ce livre est basée sur la preuve de textes historiques de nombreuses personnes à travers le monde, sur la littérature classique, sur les épopées des races nordiques, sur les livres sacrés des peuples d’Orient et d’Occident, sur les traditions et le folklore des peuples primitifs, sur les anciennes inscriptions et graphiques astronomiques, sur les découvertes archéologiques, et sur les matériaux géologiques et paléontologiques. »
Idées fondamentales :
Le livre explique que 15ème siècles avant notre ère, Vénus a été éjectée de l’orbite de Jupiter à la façon d’une comète et est passée près de la Terre (une collision réelle n’est pas mentionnée). L’objet a modifié l’orbite et l’axe de la Terre, provoquant d’innombrables catastrophes mentionnées dans les premières mythologies et religions à travers le monde. Cinquante-deux ans plus tard, l’objet à de nouveau frôlé la terre, arrêté sa rotation pendant un certain temps et causant plus de catastrophes. Puis, aux 8ème et 7ème siècles avant notre ère, Mars (déplacée par Vénus) s’est approchée de la Terre. Cet incident a causé une nouvelle série de perturbations et de catastrophes. Après cela, « l’ordre céleste » actuel a été établi. Les courses des planètes se sont stabilisées au cours des siècles et Vénus est progressivement devenue une planète « normale ».
Ces évènements conduisent à plusieurs déclarations clés :
- Vénus est chaude parce qu’elle est une jeune planète.
- Vénus doit être riche en hydrocarbures et glucides.
- À cause de ses évènements, l’orbite de Vénus est la plus circulaire de notre système solaire.
- Jupiter émet des « bruits radio ».
- La magnétosphère de la Terre s’étend au moins jusqu’à la lune.
- Le soleil a un potentiel électrique d’environ 1019 volts.
- La rotation de la Terre pourrait être affectée par des champs magnétiques.
Velikovsky est arrivé à ces propositions en utilisant une méthodologie qui s’appellerait aujourd’hui la mythologie comparative. Il a cherché des concordances dans les mythes et l’histoire écrite des cultures sans rapport à travers le monde, après une lecture littérale de leurs récits des exploits des divinités planétaires. Il se fonde sur les anciens mythes cosmologiques de lieux aussi disparates que l’Inde et la Chine, la Grèce et Rome, l’Assyrie et Sumer. Par exemple, la mythologie grecque antique affirme que la déesse Athéna est sortie de la tête de Zeus. Velikovsky identifie Zeus (dont l’équivalent romain était le dieu Jupiter) avec la planète Jupiter et Athéna (la Minerve romaine) avec la planète Vénus. Ce mythe, ainsi que d’autres de l’Égypte ancienne, d’Israël, du Mexique, sont utilisés pour soutenir que « Vénus a été expulsée en tant que comète et a ensuite été transformée en une planète après être entrée en contact avec un certain nombre de membres de notre système solaire ».
Critiques :
La plausibilité de la théorie a été sommairement rejetée par la communauté de la physique, car la chaîne d’évènements cosmique proposée par Velikovsky contredit les lois fondamentales de la physique.
Carl Sagan a écrit que la haute température de surface de Vénus était connue avant Velikovsky et que Velikovsky a mal compris les raisons de cette chaleur. Velikovsky croyait que Venus était chaude à cause de sa rencontre avec la Terre et Mars. Il n’a pas non plus compris l’effet de serre sur Vénus, qui avait déjà été prouvé par l’astronome Rupert Wildt : Vénus est chaude en raison de sa proximité avec le soleil. Elle n’émet pas plus de chaleur qu’elle n’en reçoit du soleil. Les températures en question ne sont jamais spécifiées par Velikovsky, les raisons qu’il propose comme étant la cause de ses températures sont grossièrement inadéquates. La surface des planètes ne se refroidit pas nécessaire avec le temps. Les hautes températures de Vénus étaient connues avant la publication de « World in collision ». L’idée que les nuages de Vénus sont composés d’hydrocarbures ou de glucides n’est ni originale ni correcte, car déjà proposée par Rupert Wildt.
L’atmosphère de Vénus se compose majoritairement de dioxyde de carbone.
L’astronome Philip Plait explique : « Si Venus s’était approchée si près de la Terre qu’elle aurait pu effectivement échanger des contenus atmosphériques (c’est-à-dire à moins de 1 000 kilomètres de la surface de la Terre), comme l’a prétendu Velikovsky… La Lune aurait littéralement été jetée dans l’espace interplanétaire. À tout le moins, son orbite aurait été profondément changée, rendue énormément elliptique… »
En 1974, la controverse entourant le travail de Velikovsky a atteint le point où l’Association américaine pour l’avancement de la science s’est sentie obligée d’aborder le sujet, comme ils l’avaient déjà fait pour les OVNIS, et a consacré une réunion scientifique à Velikovsky. La controverse qui a été créée par « Worlds in Collision » a peut-être aidé à relancer les mouvements catastrophistes[1] durant la dernière moitié du 20ème siècle.
[1] Théorie scientifique qui tente de construire rationnellement les croyances sur l’origine du monde et sur l’évolution des espèces en mettant en avant l’impact qu’auraient eu des catastrophes de courte durée, violentes et inhabituelles.
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