L’A8M est un avion embarqué de la Marine impériale japonaise dont la conception a commencé en 1944 alors que le projet de l’A7M battait de l’aile avant d’être temporairement sauvé par l’A7M2. L’A7M de Mitsubishi avait pour but de remplacer l’A6M trop peu blindé et dont l’armement était devenu insuffisant. Pour des raisons financières, structurelles et logistiques, le projet A7M est arrêté alors que 7 prototypes participent à une campagne de test. En effet, l’A7M est censé devenir le nouveau chasseur embarqué de la Marine japonaise. Bien que sa campagne de test ait démontré qu’il était largement supérieur à l’A6M Reisen, la puissance motrice est insuffisante pour lui permettre de décoller depuis les porte-avions actuellement en service dans la Marine impériale Japonaise. L’échec de ce projet face à l’A7K de Kawanishi poussa Mitsubishi à reprendre le projet depuis le début avec l’A8M alors l’A7K n’était qu’une solution d’urgence pour remplacer l’A6M.